Виды окаменелостей -> Позвоночные -> Рептилии -> Динозавры

Динозавры

Динозавры (надотряд Dinosauria) - самые знаменитые из вымерших животных. Динозавры - рептилии, они относятся к группе архозавров (Archosauria), включающей также крокодилов и птиц. Первые архозавры появились на рубеже пермского и триасового периодов, а динозавры возникли несколько позже - в середине триаса, около 230 миллионов лет назад. Вымерли динозавры 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода.

Когда в первой половине XIX века палеонтолог Ричард Оуэн придумал название "динозавры", происходящее от греческого δεινός (deinos) — "страшный, ужасный" и σαῦρος (sauros) — "ящер", палеонтологи считали динозавров чем-то вроде помеси ящерицы со слоном или бегемотом. Тогда динозавров изображали массивными и неповоротливыми четвероногими созданиями. Затем, по мере накопления информации мнение о динозаврах менялось. Сначала стало ясно, что среди динозавров было множество двуногих. Но и тут их продолжали считать грузными и тяжеловесными, опиравшимися на толстый хвост - подставку, похожими на кенгуру-переростков. Находки полных скелетов и исследования тазобедренных суставов динозавров развеяли и этот миф - теперь даже дети знают, что двуногие динозавры держали туловище почти горизонтально, а хвост у них не волочился по земле.

Также в последнее время новые открытия поколебали уверенность ученых в том, что динозавры были холоднокровными, как крокодилы или ящерицы. Сейчас большинство палеонтологов придерживается идеи о теплокровности динозавров. Ведь многие, особенно небольшие динозавры имели перьевой покров, который служил для теплоизоляции и не был нежен холоднокровным существам. У них, как у современных птиц, была очень совершенная дыхательная система с воздушными мешками - резервуарами для воздуха, следы которых (полости, в которые входили эти мешки) видны даже на окаменевших костях. Так что теперь динозавров представляют быстрыми и энергичными животными, похожими на современных птиц.

Собственно птиц многие палеонтологи считают прямыми потомками динозавров, а многие даже называют птиц современными динозаврами, пережившими вымирание. Так это или нет пока сказать трудно, но родство динозавров и птиц очевидно - птицы если не потомки, то уж точно "братья" динозавров.

В надотряде динозавров ученые выделяют два отряда - орнитихии (Ornithischia) - они же птицетазовые и заурихии (Saurischia) - они же ящеротазовые. Они различаются по строению тазовых костей. К орнитихиям относят два отряда травоядных динозавров - Thyreophora, включающий в себя тяжеловесных панцирных динозавров и Cerapoda - цератопсов, к которым относятся знаменитые трицератопсы и протоцератопсы. Заурихии тоже включают два отряда Sauropodomorpha и Theropoda. Зауроподы - это самые крупные сухопутные динозавры, травоядные, четвероногие и длинношеие, достигавшие длины в несколько десятков метров. Это знаменитые диплодок, апатозавр, сейсмозавр и множество других гигантов. А тероподы - отряд, к которому всегда было привлечено наибольшее внимание - именно к ним относятся хищники, включая тираннозавра, велоцираптора и многих других. Именно от теропод, по мнению многих палеонтологов, произошли птицы. Тут название может ввести в заблуждение, но птицы ближе всего не к птицетазовым, а к ящеротазовым да еще и к "звероногим" (на греческом θηρίο, "зверь", и πόδι, "нога") динозаврам.

Именно среди теропод были самые активные динозавры, именно в этом отряде были динозавры, покрытые перьями. Известный археоптерикс - "первоптица", как было принято его называть раньше, по строению своего скелета - типичный тероподный динозавр.

Рассказывая о динозаврах нужно уточнить, что птерозавры плезиозавры с ихтиозаврами - не динозавры, а другие ветви рептилий. Птерозавры тоже относились к архозаврам, а морские рептилии представляли отдельный надотряд - завроптеригий (Sauropterygia).

От чего вымерли динозавры до сих пор точно неизвестно. Часто вымирание объясняют катастрофой - падением астероида или извержением вулкана. Но это явное упрощением, скорее всего всё было сложнее. Какое-то катастрофическое событие на рубеже мезозойской и кайнозойской эр было, что-то погубило планктон в океанах и биосфера "пошла в разнос". Но и до катастрофы, в конце мелового периода динозавры вымирали, их разнообразие сокращалось, экосистемы менялись. Так что скорее всего вымирание имело несколько причин. Непонятно также, почему уцелели птицы и крокодилы. Конечно, некоторые авторы говорят, что динозавры не вымерли - динозавры - это птицы, но все-таки это художественное преувеличение. Птицы - потомки или ближайшие родственники динозавров, но все-таки уже не динозавры.

Admin 25 января 2011 года

---

Ключевые слова (тэги): динозавры