Примерно 850 миллионов лет назад начался и 635 миллионов лет назад закончился криогеновый период неопротерозойской эры. В течение этого периода Земля пережила несколько циклов оледенений, два из которых были глобальными, затрагивавшими всю планету. Геологи, изучавшие отложения возрастом 716 миллионов лед, расположенные на Юконе, в Канаде, пришли к выводу, что мощные ледники в то время располагались даже в районе экватора, на широте не более десяти градусов. Причем, это не были высокогорные льды - ледниковый покров находился на уровне моря. О том, что территория современной Канады тогда находилась неподалеку от экватора ученые узнали благодаря палеомагнитным исследованиям, а в возраст пород они определили методом уран-свинцового датирования.

Ключевые слова (тэги): Snowball Earth, криоген, докембрий, Протерозой, оледенения

11 марта 2010 года
6 комментариев к новости || Подробнее >>>

В журнале Science вышла статья, посвященная причинам самого известного массового вымирания, произошедшего в конце мелового периода 65,5 миллиона лет назад. Это вымирание положило конец господству динозавров на нашей планете. Специалисты пришли к выводу, что причиной вымирания динозавров и множества других живых организмов на рубеже мела и палеогена стало падение астероида диаметром 15 километров на побережье современного полуострова Юкатан. Авторы новой статье предлагают считать абсолютно доказанным, что вымирание в конце мела было спровоцировано именно падением астероида. Тем не менее, критики этой работы считают, что ничего радикально нового исследователи не предложили, а на вопрос, почему одни виды вымерли, а другие выжили, никто так и не ответил.

Ключевые слова (тэги): астероид, палоген, вымирания, мел, динозавры

9 марта 2010 года
21 комментарий к новости || Подробнее >>>

В отложениях мелового периода на территории Индии палеонтологи обнаружили змею, собиравшуюся съесть динозавра – зауропода. Правда, змея была большая – 3,5 метра длиной, а динозавр - очень маленький – 50 сантиметров вместе с хвостом и длинной шеей. Это был только что вышедший из яйца детеныш, а змея подбиралась к нему прямо в гнезде – среди еще целых яиц зауропод. Но внезапно произошла какая-то катастрофа, судя по всему, с холмов сошел селевой поток и похоронил под собой гнездо динозавров вместе со змеей и детенышем. Слой песка и грязи сохранил эпизод доисторической охоты – теперь окаменевшие кости змеи и динозаврика, а также лежащие вокруг яйца нашли палеонтологи. Специалисты из США, Индии и Канады опубликовали свою статью, посвященную изучению этих окаменелостей, в издании PLoS ONE. Змея и детеныш зауропода жили и погибли 67,5 миллиона лет назад, в мааастрихтском веке позднего мела.

Ключевые слова (тэги): маастрихт, Индия, яйца, змеи, зауроподы, мел, динозавры

5 марта 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

В 2007 году на территории Танзании палеонтологи обнаружили окаменевшие кости очень древних рептилий. Специалисты назвали их Asilisaurus kongwe, образовав это имя из смеси слов греческого языка и африканского языка суахили. Перевести это название можно как "древний предок ящеров". Всего ученые нашли 14 скелетов асилизавров, такое количество находок позволило им хорошо изучить строение древних животных. Посвятив три года исследованию этих рептилий, палеонтологи только сейчас опубликовали посвященную им статью в журнале "Nature". Asilisaurus kongwe жили 243-245 миллионов лет назад, в начале анизийского века среднего триаса. Асилизавры были небольшими животными, они передвигались на четырех конечностях и их голова располагалась где-то на высоте бедра идущего человека. Asilisaurus kongwe не был динозавром, он относился к семейству силезавров (Silesauridae), рептилий, являвшихся очень близкими родственниками динозавров.

Ключевые слова (тэги): Asilisaurus kongwe, силезавры, Танзания, архозавры, триас, динозавры

4 марта 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

При словах "акульи зубы" человек, как правило, представляет себе что-то более или менее острое. И действительно, острые зубы - разной ширины, но с острыми краями, были (и есть сейчас) у большинства акул. У большинства, но не у всех. Во второй половине мелового периода в море, покрывавшем в то время большую часть североамериканского континента, обитала акула Ptychodus mortoni. Она была хищником, но ее пищей служили моллюски – обладатели прочных раковин. Это и определило внешний вид и строение ее зубов. Зубы у птиходуса были слабо выпуклыми, почти плоскими и широкими, а в челюсти акулы они формировали своеобразную брусчатку. Всего у одной акулы могло быть до тысячи зубов. Такие челюсти могли раздавить даже очень прочную раковину. Питались Ptychodus mortoni, скорее всего, двустворчатыми моллюсками.

Ключевые слова (тэги): Ptychodus, акулы, меловой период, зубы, США, мел, рыбы

2 марта 2010 года
2 комментария к новости || Подробнее >>>

Палеонтологи обнаружили окаменевшие фрагменты скелета крокодила, который мог охотится на древних гоминид – предков современного человека. Находка была сделана в 2007 году во время раскопок в знаменитом Олдувайском ущелье (Olduvai Gorge) на территории Танзании, в слоях возрастом 1,8 миллиона лет. Олдувайское ущелье получило широкую известность благодаря многочисленным находкам костей древних гоминид Australopithecus boisei и Homo habilis, и их каменных орудий. Ранее на двух костях ног этих предков человека палеонтологи нашли следы крокодильих зубов, а теперь ученые нашли и изучили кости самих крокодилов. Оказалось, что найденный крокодил относился к ранее неизвестному виду. Палеонтологи назвали его Crocodylus anthropophagus, что можно перевести как "крокодил, питающийся людьми".

Ключевые слова (тэги): Танзания, плейстоцен, Homo, крокодилы

2 марта 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Около ста лет назад, в конце 19 и в начале 20 веков австрийский аристократ и палеонтолог, барон Франц Нопкса исследовал окаменевшие кости динозавров, найденные в окрестностях румынского города Хатег (Hateg). Эти образцы отличались от обнаруженных в других местах костей очень похожих динозавров значительно меньшими размерами. Обратив на это внимание, Нопкса первым высказал предположение о феномене "островной карликовости" - уменьшении размеров животных, живущих на островах, по сравнению с их континентальными родственниками. Но не все палеонтологи согласились с такими выводами - некоторые предполагали, что найденные кости принадлежали молодым, еще не достигшим взрослых размеров динозаврам. Новое исследование палеонтологов из Великобритании, США, Румынии и нескольких других государств позволило разрешить давний спор.

Ключевые слова (тэги): игуанодонты, Румыния, острова, гадрозавры, зауроподы, мел, динозавры

28 февраля 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>