Когда заходит речь о мезозойских млекопитающих, все представляют себе мелких мышеобразных животных, грызущих что-то под покровом ночи, пока динозавры спят и им не мешают. В общих чертах так оно и было, тем не менее, эти мезозойские мелкие и примитивные млекопитающие были весьма многочисленны и разнообразны. И уже в конце юрского периода они заметно различались по своим пищевым предпочтениям. Именно пищевые пристрастия вымерших млекопитающих изучили палеонтологи во главе с Грегори Уилсоном из Университета Вашингтона в Сиэтле. Как известно, о стиле питания животного проще всего судить по его зубам, поэтому зубы древнего отряда млекопитающих - мультитуберкулят стали объектом исследования специалистов.

Ключевые слова (тэги): Multituberculata, млекопитающие, зубы

19 марта 2012 года
7 комментариев к новости || Подробнее >>>

Домашняя кошка живет рядом с человеком около десяти тысяч лет. Но вполне возможно, что история тесных взаимоотношений людей и представителей семейства кошачьих насчитывает миллионы лет и именно благодаря кошкам (правда очень крупным) сформировался наш вид. Теорию тесной экологической связи древних людей и крупных кошек выдвинул российский палеонтолог Алексей Лопатин из Палеонтологического института Российской академии наук (ПИН РАН). Согласно этой гипотезе наши далекие предки, жившие в Африке порядка 2,3 миллиона лет назад, были спутниками крупных хищных кошачьих. В то время в Африке обитали представители подсемейства Machairodontinae мегантереон (Megantereon) и гомотерий (Homotherium) – крупные саблезубые хищники. Они охотились на крупную дичь. Вероятно, предки людей небольшими группами следовали за хищником и в случае его успешной охоты, дождавшись, когда зверь насытится, отгоняли наевшуюся и уставшую саблезубую кошку от добычи.

Ключевые слова (тэги): Homotherium, Megantereon, гоминиды, люди, кошачьи, Homo, млекопитающие

17 ноября 2010 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>

Два года назад голландский рыболовный траулер "GO-28" ловил в Северном море камбалу. В донном трале вместе с рыбой оказалась непонятная кость. Рыбак Алберт Хоукман (Albert Hoekman) отнес кость в Музей естественной истории Роттердама (Natuurhistorisch Museum Rotterdam). Там палеонтологи изучили кость и пришли к выводу, что это фрагмент черепа крупного дельфина. Причем, дельфина древнего, к настоящему времени вымершего. Палеонтологи установили, что этот дельфин обитал в Северном море 2-3 миллиона лет назад, в конце плиоцена – начале плейстоцена. Ученые назвали его Platalearostrum hoekmani, причем видовое имя – hoekmani они дали в честь того самого рыбака, который обнаружил древнюю кость. Platalearostrum hoekmani имел длину от 4 до 6 метров, его челюсть по форме напоминала ложку, а судя по строению черепа его ближайшими родственниками были современные дельфины – гринды (род Globicephala).

Ключевые слова (тэги): Platalearostrum, дельфины, плиоцен, плейстоцен, Нидерланды, млекопитающие

5 ноября 2010 года
2 комментария к новости || Подробнее >>>

В США, в городе Сан-Диего во время строительства нового зоопарка был обнаружен скелет кита, жившего 3 миллиона лет назад. Палеонтологи, приглашенные к месту находки, изучили скелет и извлекли его из породы. По словам палеонтолога Сары Сайрен (Sarah Siren) из Музея естественной истории Сан-Диего (San Diego Natural History Museum), скелет кита является очень интересной находкой, в первую очередь из-за очень хорошей сохранности. Ученые установили, что найденный кит относился к усатым китам (подотряд Mysticeti). Это был молодой экземпляр, его длина составляла 8 метров, что не является таким уж серьезным размером для усатых китов. К какому именно виду относился кит, ученым еще предстоит установить. Скелет кита был осторожно извлечен из породы и доставлен в Музей естественной истории Сан-Диего. Сейчас палеонтологи изучают его.

Ключевые слова (тэги): киты, млекопитающие, США

20 сентября 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

Возможно, что человек не виноват в истреблении мамонтов. К такому выводу пришли британские палеонтологи, составившие модель биологической продуктивности палеоэкосистем. Среди палеонтологов очень давно существуют два мнения о причинах вымирания. Первое – ставшее сейчас самым популярным – что мамонтов съели первобытные люди. Второе – о котором можно прочитать в большинстве палеонтологических статей и учебников, посвященных исчезновению мамонтовой фауны – мамонты, шерстистые носороги, большерогие олени и другие представители мегафауны Северного полушария вымерли из-за изменения климата, которое повлекло за собой исчезновение мест, пригодных для их обитания. Именно эту теорию и подтвердили в своей работе британские палеонтологи. И их заслуга не в том, что они ее придумали, нет – но они смогли построить модели продуктивности экосистем на основе палеонтологических данных и на этом фактическом материале показать, как падала продуктивность и как менялись эти экосистемы – становясь, тем самым, непригодными для жизни крупных травоядных млекопитающих.

Ключевые слова (тэги): мегафауна, мамонтовая фауна, вымирания, млекопитающие, мамонты

18 августа 2010 года
8 комментариев к новости || Подробнее >>>

Череп гигантской крысы, по размерам превосходившей крупную кошку, нашли в одной из пещер на острове Тимор. По оценкам палеонтологов, при жизни этот грызун весил не меньше шести килограмм. Во всем остальном он очень сильно напоминал обыкновенную крысу, с которой хорошо знакомы жители Москвы и других современных городов. Гигантскую крысу отнесли к новому виду - Coryphomys musseri. Впрочем, ничего сенсационного в этом открытии нет – род гигантских ископаемых крыс Coryphomys с единственным до сих пор видом Coryphomys buhleri был известен ученым с 1937 года. Этот род ученые относили и относят сейчас к подсемейству Murinae, объединяющему современных крыс и мышей Евразии. Тем не менее, открытие шестикилограммовой крысы нового вида не только поражает воображение, но и имеет свое научное значение. Оно свидетельствует о том, что прежние находки костей подобных крыс не были случайностью, эти животные – не отклонения, не особи-переростки, а отдельные виды, занимавшие свои экологические ниши и довольно долго существовавшие на островах Индонезии.

Ключевые слова (тэги): Coryphomys musseri, Coryphomys, Тимор, крысы, Индонезия, млекопитающие

1 августа 2010 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

Американские палеонтологи обнаружили в штате Юта, в отложениях познемеловой формации Уоуип (Wahweap Formation) заполненные окаменевшей породой норы древних млекопитающих. Небольшие, размером с современную мышь зверьки жили в этих норах в кампанском веке позднего мела – 80-77 миллионов лет назад. Но обнаружение нор – не самое важное в этой истории. В ходе раскопок специалисты во главе с Эдвардом Симпсоном из Университета Кутцтауна в Пенсильвании сделали еще одно открытие – они нашли следы когтей хищного динозавра, который явно пытался раскопать нору млекопитающего. Судя по размерам и форме следов когтей, на млекопитающих охотился небольшой хищный динозавр, вроде дромеозавра (Dromaeosaurus) или троодона (Troodon). Палеонтологи опубликовали результаты исследования обнаруженных ими нор в журнале Geology.

Ключевые слова (тэги): кампанский век, норы, млекопитающие, США, мел, динозавры

30 июля 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>