Ученые из Великобритании и Ирландии смогли полностью расшифровать митохондриальную ДНК вымершего дикого тура (Bos primigenius). Этот дикий бык, обитавший в Европе и Центральной Азии, вымер несколько веком тому назад. Официально годом исчезновения вида Bos primigenius считается 1627, когда в Польше умерла последняя самка этого животного. Причиной вымирания тура были охота и сельскохозяйственная деятельность – быков истребляли и оттесняли в труднодоступные места. После 1400 года небольшие стада туров еще сохранялись в Польше и Литве, где охоту на них запретили, но небольшие изолированные популяции вымирали и со временем исчезли полностью.

Дикие туры не были одомашнены, современный крупный рогатый скот ведет свое происхождение от более мелких видов с Ближнего Востока. Видимо, людям было сложно сладить с крупными мощными животными.

Кости, из которых был получен материал для анализа ДНК, были найдены в пещере в Дербишире (Derbyshire), на территории Великобритании. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст этих костей – чуть больше 6 тысяч лет. Результаты работы по анализу митохондриальной ДНК опубликованы издании PLoS ONE. Теперь ученые работают над расшифровкой ядерной ДНК из тех же образцов.

В последнее время специалистам удалось расшифровать ДНК многих вымерших животных, среди которых мастодонт, пещерный медведь и птица моа. Конечно, речь не идет о клонировании вымерших животных или попытках возродить исчезнувшие виды. Изучая ДНК, палеонтологи выясняют родственные связи животных и получают информацию о жизни самих исчезнувших животных.

"Аммонит.ру"

На иллюстрации - дикий тур сражается с волками.
Рисунок художника Хенриха Хардера (Heinrich Harder) с сайта commons.wikimedia.org

21 марта 2010 года