В Китае, на северо-востоке страны, в провинции Ляонин, палеонтологи обнаружили скелет древнего млекопитающего. Окаменелости были найдены в отложениях формации Йисиан (Yixian Formation), которые возникли в конце раннего мела, 123 миллиона лет назад. Эта находка позволила ученым получить новую информацию об эволюции слуха млекопитающих. Китайские и американские палеонтологи, изучившие находку, назвали зверька Maotherium asiaticus. Статья с результатами исследования опубликована в журнале Science.
Скелет одного из древнейших млекопитающих удалось найти палеонтологам в Китае. Небольшой зверёк позволил учёным сделать сразу несколько открытий. Кроме того, что позвоночник у него слишком длинный, да ещё и с рёбрами на пояснице, в голове существа прекрасно сохранилась неизвестная ранее форма среднего уха. Зверь жил 125 миллионов лет назад. Он имел всего 15 сантиметров в длину, весил около 30 граммов и питался, судя по зубам, насекомыми. Вытянутое тело, короткие и вытянутые конечности и когти помогало выкапывать пищу из земли.