Возможно, что человек не виноват в истреблении мамонтов. К такому выводу пришли британские палеонтологи, составившие модель биологической продуктивности палеоэкосистем. Среди палеонтологов очень давно существуют два мнения о причинах вымирания. Первое – ставшее сейчас самым популярным – что мамонтов съели первобытные люди. Второе – о котором можно прочитать в большинстве палеонтологических статей и учебников, посвященных исчезновению мамонтовой фауны – мамонты, шерстистые носороги, большерогие олени и другие представители мегафауны Северного полушария вымерли из-за изменения климата, которое повлекло за собой исчезновение мест, пригодных для их обитания. Именно эту теорию и подтвердили в своей работе британские палеонтологи. И их заслуга не в том, что они ее придумали, нет – но они смогли построить модели продуктивности экосистем на основе палеонтологических данных и на этом фактическом материале показать, как падала продуктивность и как менялись эти экосистемы – становясь, тем самым, непригодными для жизни крупных травоядных млекопитающих.

Ключевые слова (тэги): мегафауна, мамонтовая фауна, вымирания, млекопитающие, мамонты

18 августа 2010 года
8 комментариев к новости || Подробнее >>>

Австралийские палеонтологи обнаружили на острове Эфате, входящем в состав меланезийского государства Вануату, захоронение гостей гигантских рогатых черепах. Черепахи относились к роду Meiolania из семейства Meiolaniidae. Это были крупные, до 2,5 метров в длину наземные животные с прочным панцирем, а их головы были украшены костяными выростами, похожими на рога. Впрочем, в данном захоронении палеонтологи не нашли черепов этих животных, да и кусков панцирей там почти не было – исследователи обнаружили лишь кости ног черепах. Разломанные и отделенные от остального скелета кости конечностей были найдены в слое, в котором обнаруживают и следы так называемой культуры Лапита – древних людей, появившихся на острове Эфате около 3 тысяч лет назад. Именно ноги у этих черепах были самыми мясистыми частями тела. Эта находка свидетельствует о том, что древние люди успешно охотились на рогатых черепах и, скорее всего, именно они стали причиной вымирания последних популяций этих животных.

Ключевые слова (тэги): Meiolaniidae, мегафауна, черепахи

18 августа 2010 года
4 комментария к новости || Подробнее >>>

Необычное предположение о влиянии первобытных людей на климат Земли высказали американские палеонтологи. Фелиса Смит из Университета Нью-Мехико и ее коллеги предположили, что в похолодании, охватившем Северное полушарие планеты 11-12 тысяч лет назад, виноваты первобытные люди, незадолго до этого переселившиеся из Азии в Северную, а затем и Южную Америку и истребившие обитавших там мамонтов, шерстистых носорогов и других крупных животных. Перед похолоданием концентрация метана в атмосфере снизилась с 700 до 500 частей на миллиард. Как известно, метан является очень сильным парниковым газом, значительно превосходящим по степени влияния на климат знаменитый CO2. Снижение его концентрации ведет к ослаблению парникового эффекта и, следовательно, к похолоданию. Обычно ученые связывают вымирание тех или иных животных с изменением климата. Казалось бы, в этом случае можно было объяснить исчезновение крупных животных аналогичным образом. Но исследователи решили пойти от обратного – они предположили, что именно вымирание стало причиной снижения концентрации метана.

Ключевые слова (тэги): мегафауна, люди, вымирания, климат, мамонты, США, младший дриас

5 июня 2010 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>

На прошлой неделе в Австралии была обнаружена окаменелая челюстная кость гигантского вомбата. Находка была сделана экскурсоводом в пещерах Дженолан, которые находятся в Голубых горах (штат Новый Южный Уэльс). По предварительным оценкам, возраст находки составляет 20000-40000 лет. Специалисты полагают, что кость принадлежала дипротодону - вомбату огромного размера. Высота животного в холке равнялась двум метрам, длина туловища достигала трех метров, а весил гигант около трех тонн.

Ключевые слова (тэги): Австралия, мегафауна, вомбаты, дипротодоны, млекопитающие

1 августа 2007 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

Гигантские кенгуру, сумчатые львы и вомбаты вымерли отнюдь не в результате изменений климата, как считалось ранее. Древние животные исчезли с лица земли в результате жизнедеятельности древнего человека, расселившегося в процессе эволюции в местах обитания этих существ. Окаменелые останки, подтверждающие эту теорию, были обнаружены в пещере в Налларбор в южной Австралии - как минимум шестьдесят девять разновидностей птиц, рептилий и ранних млекопитающих.

Ключевые слова (тэги): Австралия, мегафауна, климат, вымирания

26 января 2007 года
Комментариев к новости пока нет || Подробнее >>>