Палеонтологи обнаружили в Индии несколько крупных фрагментов янтаря, содержащих целую коллкцию древних членистоногих. Образцы были найдены в штате Гуджарат на северо-западе Индии. Всего ученые насчитали в кусках янтаря более 700 насекомых и паукообразных. Возраст янтаря оценивается в 53 миллиона лет. Тогда, в начале эоцена, территория, на которой нашли образцы, была покрыта густым тропическим лесом. Палеонтологи считают, что этот янтарь сформировался из смолы лиственных деревьев. Исследователей удивило очень высокое разнообразие обнаруженных ими членистоногих. Многие найденные насекомые являются близкими родственниками австралийских, азиатских и южно-американских видов. Но дело в том, что Индия, как считает современная наука, в то время была большим, но изолированным островом и исследователи ожидали увидеть там гораздо меньшее биологическое разнообразие.

Ключевые слова (тэги): муравьи, Индия, членистоногие, насекомые, эоцен, палеоген, янтарь

29 октября 2010 года
10 комментариев к новости || Подробнее >>>

Американские палеонтологи обнаружили, что знаменитые тираннозавры (Tyrannosaurus rex) были каннибалами, то есть ели друг друга, закусывая не только травоядными динозаврами, но и особями своего вида. К такому выводу пришли палеонтологи из различных университетов США и Канады во главе с Николасам Лонгричем (Nicholas Longrich) из Йельского университета (Yale University). Изучая музейные коллекции, палеонтологи нашли 16 костей различных динозавров, над которыми потрудились Tyrannosaurus rex. И среди этих шестнадцати окаменелостей палеонтологи опознали четыре кости, принадлежавшие самим тираннозаврам. Следов заживления царапин на костях не было, значит, эти укусы были получены либо перед самой смертью животного, либо уже после смерти, когда хищник обгладывал кости жертвы. Вполне возможно, что верны все эти версии – так, например, современные крокодилы и даже многие хищные млекопитающие вполне могут съесть труп убитого в драке сородича, а на детенышей своего вида так и просто охотятся.

Ключевые слова (тэги): маастрихт, тираннозавриды, каннибализм, тираннозавры, Канада, США, мел, динозавры

24 октября 2010 года
14 комментариев к новости || Подробнее >>>

Растения появились на суше как минимум на 10 миллионов лет раньше, чем считалось до сих пор. К такому выводу пришли аргентинские палеонтологи, обнаружившие в отложениях возрастом 473-471 млн. лет споры печеночников – самых древних и примитивных наземных растений. Печеночники, или печеночные мхи являются, по мнению палеонтологов, древнейшими наземными растениями, произошедшими непосредственно от многоклеточных пресноводных водорослей. Сами печоночники обычно не сохраняются в палеонтологической летописи. У этих примитивных растений еще не было твердых тканей, способных окаменеть. Зато хорошо сохраняются их споры. Правда, эти споры очень маленькие, их трудно заметить, поэтому их называют криптоспорами (cryptospores) – "скрытыми спорами", от греческого слова kryptós - тайный, скрытый. Именно такие криптоспоры и обнаружили аргентинские палеонтологи. До сих пор самыми древними считались криптоспоры из отложений среднего ордовика возрастом 463-461 млн. лет, найденные в Чехии и Саудовской Аравии.

Ключевые слова (тэги): криптоспоры, печеночники, споры, Аргентина, растения, эволюция, ордовик

22 октября 2010 года
13 комментариев к новости || Подробнее >>>

Американский палеонтолог Марк Макменамин (Mark McMenamin) из колледжа Маунт-Холиок в штате Массачусетс (Mount Holyoke College in Massachusetts) предположил, что маленькие трилобиты из отряда агностид (Agnostida) могли убивать и поедать друг друга. Это предположение он высказал на сайте Discovery.com и собирается выступить с данной теорией на заседании Американского геологического общества (Geological Society of America), которое пройдет 1 ноября в Денвере. Все началось с того, что колледж, в котором работает Макменамин, получил в дар 44 плиты со множеством маленьких панцирей трилобитов – агностид. Плиты с трилобитами были найдены в отложениях формации Вилер шэйл (Wheeler shale) на западе штата Юта. Возраст этих пород 505 миллионов лет, то есть трилобиты жили в кембрийском периоде палеозоя. Макменамин изучил панцири трилобитов и обнаружил на них различные повреждения. На основании этих повреждений и положения панцирей он предположил, что трилобиты дрались между собой, причем более крупные особи нападали на более мелких.

Ключевые слова (тэги): Agnostida, США, кембрий, трилобиты, Peronopsis interstrictus, Peronopsis

21 октября 2010 года
4 комментария к новости || Подробнее >>>

Двое известных палеонтологов усомнились в существовании открытого недавно предка тираннозавров – миниатюрного хищника Raptorex kriegsteini. Рапторекс был описан палеонтологом Полом Серено (Paul Sereno) из Университета Чикаго в США, статья, посвященная этому открытию, вышла в 2009 году в журнале Science. По мнению Серено, Raptorex напоминал уменьшенную копию тираннозавра. Raptorex kriegsteini жил в начале мелового периода, около 125 миллионов лет назад. В достоверности открытия этого динозавра усомнились Петер Ларсон, руководитель Института геологических исследований Блэк-Хиллс (Black Hills Institute of Geological Research) в США и норвежский палеонтолог Йорн Хурум из Университета Осло. Эти исследователи поставили под сомнение возраст находки и предположили, что Raptorex kriegsteini был вовсе не взрослым динозавром, жившем на территории Китая 125 миллионов лет назад, а всего лишь детенышем тарбозавра (Tarbosaurus baatar) – ближайшего родственника тираннозавра, и он жил в Монголии значительно позже – 70 миллионов лет назад.

Ключевые слова (тэги): Sereno, Raptorex, Raptorex kriegsteini, тираннозавриды, США, мел, динозавры

17 октября 2010 года
2 комментария к новости || Подробнее >>>

Еще до зарождения палеонтологии как науки, люди, находившие в земле огромные окаменевшие кости пытались выяснить, как выглядели при жизни вымершие животные. И если внешний вид мамонтов или шерстистых носорогов, тела которых иногда сохраняются в вечной мерзлоте почти полностью, реконструировать не сложно, то с более древними животными, в том числе и динозаврами, проблем гораздо больше, ведь их мягкие ткани практически не сохраняются в ископаемом состоянии. В наше время палеонтологи значительно продвинулись в области реконструкции внешнего вида давно исчезнувших динозавров, но, как показало недавнее исследование американских ученых, некоторые детали анатомии этих животных исследователи до сих пор упускали из виду. Речь идет о хрящевой прослойке между костями конечностей - она присутствует у многих рептилий и птиц и, по видимому, была у динозавров. Толщину этой прослойки, не сохранившейся на ископаемых костях, попытались оценить американские палеонтологи.

Ключевые слова (тэги): США, динозавры

15 октября 2010 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

В Польше, в Свентокшиских горах (Holy Cross Mountains), палеонтологи нашли древнейшие следы динозавроморфов, рептилий, которых можно считать прямыми предками динозавров или даже самыми первыми динозаврами. Светокшиские горы или горы Святого Креста не впервые привлекают внимание палеонтологов - в прошлом году "Аммонит.ру" рассказывал о найденных там следах динозавров. Это были следы позднеюрских динозавров, их возраст составлял 155-160 миллионов лет. Новые следы значительно древнее, существа, оставившие их, жили в самом начале триаса – 250-246 миллионов лет назад. Именно возраст следов придает особое значение этому открытию. Дело в том, что самые древние найденные до сих пор окаменевшие кости динозавроморфов имеют возраст 240 миллионов лет. Обнаружение следов этих рептилий в более древних отложениях отодвигает возникновение всей эволюционной ветви динозавров на 8-10 миллионов лет в прошлое.

Ключевые слова (тэги): Prorotodactylus, Sphingopus, следы, следы динозавров, Польша, динозавроморфы, триас, динозавры

8 октября 2010 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>