В прошлом году палеонтологи из Нидерландов изучили несколько десятков тысяч раковин мезозойских и палеозойских аммонитов и пришли к выводу, что многие раковины (в некоторых коллекциях до 15-18%) несут на себе следы укусов. Причем, речь не о следах зубов рептилий, которые и раньше неоднократно находили на раковинах аммонитов, а об очень специфических повреждениях – у этих аммонитов отсутствует кусок раковины в строго определенном месте – недалеко от начала жилой камеры, сразу за последней перегородкой фрагмокона. Тогда специалисты предположили, что на аммонитов охотились кальмары. И вот теперь британские палеонтологи решили провести аналогичное исследование, но на своей территории и ограничить его рамки небольшим стратиграфическим интервалом. Они изучили коллекции аммонитов, собранных в нижнеюрских отложениях Lias Group в районе известного среди палеонтологов города Лайм-Реджис (Lyme Regis) в Дорсете. Результаты этого исследования полностью подтвердили сделанные ранее выводы – оказалось, что среди небольших аммонитов (диаметром 3-5 см) до 20% имеют повреждения, аналогичные описанным в прошлом году.

Ключевые слова (тэги): Caenisites, Cymbites, Xipheroceras, Promicroceras, Eoderoceras, Arnioceras, Asteroceras, прижизненные повреждения, вентральные укусы, нижняя юра, Дорсет, кальмары, Великобритания, юра, аммониты, Paltechioceras

18 декабря 2010 года
13 комментариев к новости || Подробнее >>>

Многие палеонтологи и любители палеонтологии уже слышали об открытии в России нового вида плезиозавров, самого древнего представителя эласмозавров, которые, как считалось до сих пор, появились в начале юрского периода. Однако новый плезиозавр, описанный российскими палеонтологами, жил в конце триаса, в норийском веке, порядка 210 миллионов лет назад. Об этой морской рептилии рассказывал в последнем номере журнал "Палеомир". Скелет плезиозавра нашли еще в 1995 году на одном из островов архипелага Земля Франца Иосифа. Кости обнаружили сотрудники Полярной морской геолого-разведочной экспедиции, которые передали скелет палеонтологам Саратовского государственного университета. Изучение окаменелостей затянулось на 15 лет, но совсем недавно статья, посвященная описанию нового вида морских рептилий вышла в "Палеонтологическом журнале".

Ключевые слова (тэги): Sauropterygia, Elasmosauridae, Alexeyisaurus karnoushenkoi, Alexeyisaurus, плезиозавры, Россия, триас

9 декабря 2010 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>

Разные живые организмы, приобретающие в ходе эволюции те или иные признаки, часто развиваются сходным образом. Из-за этого даже у неродственных видов могут формироваться очень похожие черты строения. Этот процесс называется конвергенцией. Обычно конвергенция мешает палеонтологам – усложняет определение родственных связей вымерших животных, мешает точно определить принадлежность фрагментарных окаменелостей, но иногда и она оказывается полезной. Так, изучение ядовитых зубов вымершей рептилии Uatchitodon позволяет лучше понять эволюцию ядовитых зубов современных змей. Несмотря на то, что Uatchitodon относился к другой ветви рептилий и жил 200 миллионов лет назад, развитие его ядовитых зубов шло, судя по всему, таким же образом, как и у появившихся значительно позже змей. Самые древние зубы Uatchitodon вообще не несут на себе никаких свидетельств ядовитости их обладателей, это вполне обычный зубы хищной рептилии. Но затем на зубах с двух сторон появляются две канавки и строение зуба начинает меняться.

Ключевые слова (тэги): Uatchitodon, Archosauromorpha, змеи, зубы, эволюция, США, триас

7 декабря 2010 года
3 комментария к новости || Подробнее >>>

В 1971 году известный советский палеонтолог Александр Григорьевич Шаров обнаружил в Казахстане, в отложениях верхней юры, возраст которых оценили в 154-155 миллионов лет, необычное примитивное перо. В 1978 году другой палеонтолог - Александр Сергеевич Раутиан, описал это перо под названием Praeornis sharovi. Он предположил, что перо принадлежало неизвестной рептилии, более примитивной, чем знаменитый археоптерикс. Это перо и сейчас хранится в Палеонтологическом институте (ПИН) в Москве под номером PIN 2585/32. Но в 90-е годы между палеонтологами возникли разногласия по поводу этой находки. В 1990 и 1992 годах специалисты, изучавшие образец Praeornis, пришли к выводу, что это лист растения из группы цикадофитов, Paracycas harrisii или Cycadites saportae. Проведенное в 1991 году изучение Praeornis под электронным микроскопом не подтвердило эти предположения, но сомнения в принадлежности данного образца к перьям у части палеонтологов все равно оставались. И вот теперь из Польши пришло сообщение о новой находке пера Praeornis sharovi. Польские палеонтологи обнаружили его на юге Казахстана, недалеко от места находки первого экземпляра.

Ключевые слова (тэги): Longisquama, Longisquama insignis, Praeornis, Praeornis sharovi, Казахстан, перья, орнитизация, Польша, рептилии

3 декабря 2010 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>

Совсем недавно британские ученые опубликовали статью, посвященную механизму взлета гигантских птерозавров. Теперь другой исследователь, но тоже из Великобритании, при помощи математических расчетов и измерений в аэродинамической трубе постарался понять, как летали древние гигантские рептилии. Колин Палмер (Colin Palmer) из Бристольского университета (University of Bristol) построил модель крыла гигантского птерозавра, провел испытания этой модели в аэродинамической трубе и по полученным данным рассчитал оптимальную скорость полета обладателя таких крыльев. Согласно расчетам автора, гигантские птерозавры летали хорошо, но очень медленно. Скорость, на которой их крылья давали максимальную подъемную силу и при этом не подвергались риску быть сломанными, оказалось невелика. Тем не менее, птерозавры, скорее всего, очень хорошо управляли своими крыльями, легко меняли углы наклона как крыла целиком, так и его отдельных участков и за счет этого могли хорошо маневрировать в полете и ловить восходящие воздушные потоки.

Ключевые слова (тэги): Великобритания, птерозавры

29 ноября 2010 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

Палеонтологи изучили кости птерозавров, найденные на территории США и Румынии. Особое внимание они уделили исследованию плечевых костей летающих рептилий, которые очень сильно отличаются от костей других летающих животных – птиц и летучих мышей. Авторы рассчитали прочность этих костей и других костей крыла и выдвинули гипотезу, объясняющую, как могли взлетать тяжелые птерозавры, по весу сравнимые со взрослым человеком и имеющие размах крыльев в 7-10 метров. Современные крупные птицы чтобы взлететь разбегаются или подпрыгивают, но в любом случае они используют для старта нижние конечности. Между тем птерозавры, обладавшие совсем иным анатомическим строением могли, по мнению исследователей, взлетать совсем иначе. Они разработали модель, согласно которой птерозавр фактически "катапультировал" себя в воздух, отталкиваясь не только и не столько задними, сколько значительно более сильными передними конечностями.

Ключевые слова (тэги): Quetzalcoatlus, Quetzalcoatlus northropi, Великобритания, США, птерозавры

18 ноября 2010 года
1 комментарий к новости || Подробнее >>>

Домашняя кошка живет рядом с человеком около десяти тысяч лет. Но вполне возможно, что история тесных взаимоотношений людей и представителей семейства кошачьих насчитывает миллионы лет и именно благодаря кошкам (правда очень крупным) сформировался наш вид. Теорию тесной экологической связи древних людей и крупных кошек выдвинул российский палеонтолог Алексей Лопатин из Палеонтологического института Российской академии наук (ПИН РАН). Согласно этой гипотезе наши далекие предки, жившие в Африке порядка 2,3 миллиона лет назад, были спутниками крупных хищных кошачьих. В то время в Африке обитали представители подсемейства Machairodontinae мегантереон (Megantereon) и гомотерий (Homotherium) – крупные саблезубые хищники. Они охотились на крупную дичь. Вероятно, предки людей небольшими группами следовали за хищником и в случае его успешной охоты, дождавшись, когда зверь насытится, отгоняли наевшуюся и уставшую саблезубую кошку от добычи.

Ключевые слова (тэги): Homotherium, Megantereon, гоминиды, люди, кошачьи, Homo, млекопитающие

17 ноября 2010 года
5 комментариев к новости || Подробнее >>>